前多伦多市议员失业，沦落无家可归

前多伦多市议员、省议员Lorenzo Berardinetti在60多岁时患上癫痫症，去年住进了无家可归者收容所，这是他从未想过会遭遇的境遇。

“我在这里干什么？”Berardinetti记得自己住进收容所的第一天晚上是这样想的。“我从没想过这会发生在我身上，但它还是发生了。”

在收容所的每个晚上，他的包会被搜查。他会被要求脱掉鞋子，检查里面是否藏有武器和毒品。他和另外23个人睡在一个房间里。

“这真的很难很难，”Berardinetti说。“我最终可能会边哭边讲我的故事。”

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Berardinetti的政治生涯长达30年，曾担任多伦多市议员以及士嘉堡西南区自由党省议员，后在2018年省选中惨败。由于失业和一系列医疗问题，他自2023年8月起一直住在安省Ajax的收容所里。

他说他并不是那里唯一一个有专业背景的人，这段经历让他意识到多伦多地区很多人的生活是多么不稳定。

“很多人来问我：‘你也无家可归？’”Berardinetti说。“他们担心自己有一天也会无家可归。很多人都害怕这一点。”

离婚后失业、医疗问题

Berardinetti曾是一名执业律师，他说自己在2018年败选后休息了一段时间，思考退出政坛后做什么。

安省省议员没有养老金，Berardinetti说，他用市政厅发放的养老金来偿还房屋贷款。这意味着他要开始依赖自己的积蓄了，但年近60岁的他很难找到工作。

2019年的离婚让他的生活进一步陷入困境，他不得不进一步动用退休储蓄。2021年，他突发脑部癫痫，被迫停止找工作。

“我最后住进了医院，昏迷了大约一个月。然后我最终在2021年8月底回家，医生告诉我好好休息，你知道，大脑需要时间来愈合，”他说。

一年后，他试图重返政坛，参加2022年多伦多市政选举。

“我发现自己精力不足。积极性很难调动，所以我没能成功。我也申请了不同的工作，但对我这个年纪来说，这很难，”他说。

后来，他不得不卖掉自己的汽车来维持生计。

最后，他花光了所有积蓄，离婚后不得不搬出租住的房子。他搬到Ajax与兄弟短暂同住后，于2023年11月搬进了镇上的一个收容所。

“人们开始嘲笑我，说‘真是个傻瓜，他应该省点钱’，”他说。“但任何人的生活都可能突然改变，不幸的是，我病了，花了很长时间才康复。事实上，各行各业的人最终都有可能会住进收容所，这种情况并没有我们想象的那么遥远。”

政界人士纷纷伸出援手

自多伦多星报上个月首次报道Berardinetti陷入困境后，由多伦多市政厅前职员Justin Van Dette发起的网上筹款活动，帮助Berardinetti筹得了3.5万加元，使他可以寻找新的住处。

来自各种背景的政界人士都为这项活动做出了贡献，其中包括前多伦多市长庄德利（John Tory）、前安省省长韦恩（Kathleen Wynne）和麦坚迪（Dalton McGuinty）、保守党省议员Lisa McLeod以及多伦多市议员Brad Bradford和Parthi Kandavel等等。

“这让人感到很惭愧，”Berardinetti说。“我击败的那位保守党成员（Dan Newman）捐了款。击败我的那位NDP成员 （Doly Begum）也捐了款。所以，同情心不属于某一党派。”

最近几周，Berardinetti的身体和经济状况都有所好转。

他说他的医生已经批准他回去工作，他每天都去图书馆，努力更新他的法律执照，建立自己的法律事务所，并写一本书。