即将离任的伯恩斯大使为美中关系留下了什么

美国驻中国大使伯恩斯受美国中国商会之邀在上海就美中关系发表讲话。

即将离任的驻美大使尼古拉斯·伯恩斯(Nicholas Burns)近期接受彭博通讯社专访时说，他在华期间，80%的精力用于管控美中竞争，20%的精力注重维持必要的接触。他形容这种“八二”分配是“正确的平衡”，并强调这种方式有助于稳定复杂的美中关系。那外界又是如何看待他担任驻华大使的成就？

“我们此前的政策与中国毫无合作，而是仅仅进行制裁。我们没有看到任何结果：北京方面采取的行动为零。”他在接受12月13日接受彭博社采访时说。

他说，现在的接触政策帮助美中这两个世界上最大的经济体稳定了关系，虽然双方仍然在俄乌战争、网络间谍战以及地缘政治方面冲突不断。

伯恩斯于2022年3月到任，当时正值美中关系的低点，双方在贸易、台湾、香港和南中国海等领域不断交锋。在任期间，伯恩斯作为美中关系中打头阵的人物，稳住了美中关系摇摇欲坠的态势，并在双边关系恶化的大环境下，在一些方面取得了合作的机会。

候任特朗普总统已经提名商人、前佐治亚州参议员戴维·珀杜(David Perdue)担任下一任驻华大使，伯恩斯大使即将于下个月中旬离任。我们为您回顾伯恩斯大使过去两年作为美国驻华大使的主要成就。

推动高层互动与对话

驻外大使一般是时任政府的政治任命官员(political appointee)，然而伯恩斯是一名职业外交官，有着丰富的外交经验。他曾服务于民主共和两党，在国务院任职期间曾任负责政治事务的副国务卿、美国驻北约和希腊大使、国务院发言人，并在国家安全委员会任过职，处理苏联和俄罗斯事务。

任中国大使之前，他在哈佛大学肯尼迪学院担任外交与国际关系实践教授，他同时也是阿斯彭战略集团的执行主任和科恩集团的高级顾问。

伯恩斯在任时美中关系高度紧张，尤其是在贸易、台湾、香港和南中国海等多个敏感领域的争议加剧。作为一名职业外交官，他在处理双方争端时尽量避免过度对抗，但也坚持美国在核心问题上的立场。

在今年9月26日出席大西洋理事会(The Atlantic Council)举办的论坛时，他谈到自己在就任大使后，2022年8月时任议长佩罗西访问台湾，以及2023年2月的“气球事件”，都使得本就已经非常紧张的两国关系坠入低谷。

“因此，2022年大部分时间和2023年部分时间我们的关系都非常紧张。两国之间没有任何高层内阁渠道。作为一名外交官，我对此深感忧虑，特别是由于两国关系中经常充满了竞争，有时甚至怀有怨恨。你需要让最高层的人进行对话。我认为这正是我们能够重新建立的。”他在讲话中说。

伯恩斯的一个重要成就即在双方关系紧张的情况下，逐步让两国高层恢复了沟通渠道。目前，除了现任总统拜登与中国领导人习近平的直接会面，国务卿布林肯与中国外交部长王毅有紧密的工作关系。财政部长耶伦两次访华，并与中国负责经济发展的副总理何立峰会面。美商务部长雷蒙多则与中方对应的王文涛直接对话。

“我们在双边关系困难之际，重新建立了成功所需的内阁沟通渠道。”伯恩斯说。伯恩斯的主张是，中国是美国最强大的对手，但与对手接触是美国外交的必要课题。

特别需要指出的是，在俄乌战争爆发后，美国对俄罗斯实施严厉的制裁，并期望中国在战争问题上次去更加明确的立场。伯恩斯作为俄罗斯问题专家，在这个问题上发挥了重要的外交作用。他警告中国不要向俄罗斯提供军事援助，并在这一时期微妙管控了美中在此问题上的分歧。

管控芬太尼，促进气候问题对话

在伯恩斯任大使期间，美中两国在芬太尼的管控上有了长足进步。

伯恩斯在12月13日与彭博社的采访中说，过去13个月，北京逮捕了300名毒贩，禁止出口55种化学品和合成毒品。

“这是中国政府第一次采取如此广泛的行动，”他说，“我认为我们在正确的道路上。”

与此同时，气候问题也是两国相对来说较为稳定的合作领域。

美国气候特使克里（右）与美国驻华大使伯恩斯抵达北京人大会堂出席美中会谈。(2023年7月19日）

伯恩斯在推动两国在气候变化合作上发挥了重要作用。伯恩斯任内与时任美国气候特使约翰·克里(John Kerry)和时任中国气候变化特使谢振华一同，促成了两国就在这个领域的具体合作项目，涵盖加强清洁能源的推广、减少碳排放、推动绿色金融等等。

目前，美中开设气候变化工作小组，就绿色金融工具、可再生能源技术方面进行合作。不过，当选总统特朗普明年入主白宫，将给两国在气候变化上的合作带来前所未有的挑战。

推动美中教育交流和囚犯互换

哈佛大学费正清中国研究中心研究员、波士顿学院(Boston College)政治学教授陆伯彬(Robert Ross)对美国之音说，他认为伯恩斯大使在推动美中教育接触以及释放被不当关押的美国人方面做出了突出的贡献。

“他是美中教育交流的推手，无论到哪里的大学，无论参加什么活动，他都会对此进行宣传，” 陆伯彬告诉美国之音，“另外，我认为他大力推动释放在中国被不当拘留的美国人。每次(与中方)会面，他都提到这个问题。”

11月底，三名被不当拘留在中国多年的美国公民在美中换囚协议下得以离开中国，回到美国。

“在很多方面来说，这些都是美中关系大局中的小胜利，但考虑到关系的趋势，大胜利是不可能的，”陆伯彬说，“但我认为，这些胜利对于稳固两国关系，保持对话，并尝试和促进某种程度的合作仍然很重要。”

维护美国的价值观

外交口吻相对温和的他，在维护美国价值观方面直言不讳。

伯恩斯今年2月在接受哥伦比亚广播公司《60分钟》节目采访时表示，美中关系是目前最重要、最具竞争性和最危险的关系。虽然希望能找到共存方式，但是中国是比苏联更加强大的对手。

“我认为中国最终希望超越美国，成为主导全球的国家。我们不希望这种情况发生。我们不想生活在一个中国人占主导地位的世界。”伯恩斯说。

今年6月，他更是罕见地公开指责北京，称中国政府试图破坏美中公民之间的接触，恐吓参加使馆活动中的中国人，并在网上煽动反美情绪。

“他们说他们支持让我们两国民间重新联系，但他们正在采取夸张措施使之不可能。”伯恩斯在接受《华尔街日报》采访时说。

2023年11月，中国领导人习近平和美国总统拜登在加州旧金山附近的伍德赛德举行会面后，美中关系出现了缓和的迹象。习近平当时表示希望邀请五万名美国青少年到中国交流。中国还通过新签署的协议将多只大熊猫送往美国的动物园。

伯恩斯在采访中表示，中国政府嘴上一套，行动又是另一套。他还指出，中国政府在社交媒体上审查美国使馆的推文，屏蔽公众评论。

“我来到这里两年多，对中国政府竭力诋毁美国，歪曲美国的社会、历史和政策感到担忧。这种事每天都在政府掌控的所有网络上发生，网上的反美情绪很强，”他对《华尔街日报》说。为了向中国民众直接传递美国的民主价值，伯恩斯在大使馆网页和微信等社交媒体上开设了“民主对话”系列视频，采访美国领袖人物，讨论民主对其意味着什么。