美国商业蜂群今年或锐减70% 影响农业生产

美国科学家指出，该国的商业蜂群今年可能面临高达70%的损失，这个数字比往年高出很多，可能会导致农业生产受到影响。

美国华盛顿州立大学（Washington State University）在上周发布的新闻稿中说，该校昆虫学家预测，该国的商业蜂群在2025年的损失可能高达60%至70%。相较之下，在过去10年来，这个数字介于40%至50%之间。

该校授粉媒介健康与养蜂业助理教授巴苏（Priya Chakrabarti Basu）说，尽避目前要了解今年蜂群损失增高的原因还为时过早，但她怀疑，这可能是营养不足、螨虫侵扰、病毒性疾病与上一个授粉季节可能接触农药等多种压力因素共同促成的。

她说，蜂群数量一直在持续减少，但“授粉需求并没有下降，因此养蜂人面临着巨大的压力，需要维持相同数量的蜂群来满足这些需求”。

美国农业部（U.S. Department of Agriculture）在其网站上写道，蜜蜂等动物的授粉对于粮食生产非常重要。全世界有35%左右的农作物依赖动物授粉来生产。苹果、香蕉、蓝莓、草莓、甜瓜、桃子、马铃薯、香草、杏仁、咖啡和巧克力等农作物都需要动物协助授粉。

农业部表示，2023年蜜蜂产业的产值接近3.5亿美元。蜜蜂的减少意味着依赖它们的农民的成本增加。

华盛顿州立大学授粉媒介生态学教授霍普金斯（Brandon Hopkins）在新闻稿中表示，他不想危言耸听，但这种程度的全国性损失可能意味着养蜂人破产的情况会增加。

他提到，果农可能会受到直接影响，而加州杏仁是蜜蜂授粉最多的农作物。杏仁是杏仁树的种子，而不是坚果。

他说：“杏仁产业经常要求很多蜂群，但今年，农民已陷入绝望。任何装在盒子里的活蜜蜂都很受欢迎，因为这个行业正面临供给短缺。自从2008年蜂群崩溃的初期以来，我就没有听说过这种情况。”

巴苏说，找到让蜜蜂持续生存的方法将是解决问题的关键。

何谓蜂群？

中大西洋养蜂研究与推广联盟（Mid-Atlantic Apiculture Research and Extension Consortium）在其网站上说，蜜蜂是群居昆虫，这意味着它们生活在大型且组织良好的家庭群体中，也就是蜂群。

蜂群通常由三种成年蜜蜂组成——工蜂、雄蜂和蜂后。数千只工蜂会合作筑巢、采集食物和育雏。每个成员都有一项与其年龄相关的明确任务要执行，但生存和繁衍需要整个群体的共同努力。如果没有蜂群的支持，包括工蜂、雄蜂和蜂后在内的个别蜜蜂都无法生存。

除了数千只工蜂之外，一个蜂群在春末和夏季通常还有一只蜂后和数百只雄蜂。蜂群的社会结构由蜂后和工蜂的存在来维持，并依赖有效的沟通系统，其中包括众多蜜蜂之间使用的费洛蒙（pheromone，一种化学传讯素）和“舞蹈”。

工蜂的劳力活动主要取决于其年龄，但会随着蜂群的需要而改变。繁殖和群体强度取决于蜂后、食物储备的数量和工蜂的规模。

一个蜂群最多可容纳大约6万只工蜂。随着蜂群规模的扩大，蜂群的效率也会随之提升。