美国诺贝尔奖得主：川普搅得生物界一地鸡毛

川普上台以来，美国政府大刀阔斧削减联邦资助和经费，生物研究领域也未能幸免。不少学术界人士都担忧，生物科学资金“被砍”将威胁到美国的创新能力。

据《华尔街日报》13日报道，担心联邦资助拨款减少或暂停发放，美国一些高等院校、学术研究实验室已经不得不缩减人员规模，减少或放缓研究生招收和教师聘用。报道指出，削减学术研究拨款并不能为美国政府节省多少成本，然而随着时间推移，这对学术团队建设和学生培养造成的影响，将会损害美国的创新能力和竞争力。

2024年诺贝尔化学奖得主、美国国家科学院院士戴维·贝克（David Baker），所在的华盛顿大学就正面临这样的困境。这位生物化学教授去年凭借在“蛋白质计算设计”方面的贡献，荣获这一科学界的至高荣誉。

“（搞得）一片混乱。”他接受《华尔街日报》采访时难掩担忧，“（科研拨款）的不确定性，对各级研究生和博士后会产生意想不到的破坏性影响。”

贝克认为，这种不确定性对正处于职业生涯关键早期阶段的研究生和博士后研究人员伤害尤深，可能会迫使许多人放弃科学事业，或是转而前往中国等其他国家寻求发展。

他说：“过去，顶尖的年轻科学家都渴望在美国获得教职。而现在，美国整体的不确定性正让研究者觉得其他国家的职位更具吸引力，比如中国。”

贝克强调，过去15年里中国在科学方面进行了大量投资。根据最新公布的“自然指数”（Nature Index），在全球范围内，中国在化学、物理科学、地球环境科学和环境科学领域的研究成果已经位居前列，在生命科学和健康科学领域位居第二。

他悲观地预测道，“在目前的动荡之下，中国可能会在不久的将来超越美国。不远的未来，我们可能要从中国公司购买高端药品和其他科研密集型产品。”



大卫·贝克（左四）和他的团队成员在华盛顿大学实验室。华盛顿大学医学院蛋白质设计研究所

在白宫预算办公室1月下令暂停所有联邦拨款与贷款的发放后，美国卫生与公共服务部（HHS）又削减了美国国立卫生研究院（NIH）的间接成本预算。而生物科学项目的资金就主要来自NIH的拨款。

NIH作为世界上最大的生物医学研究公共资助机构，每年预算高达470亿美元。在川普政府发布暂停令后，该机构的研究拨款在过去一个月里基本处于冻结状态。尽避联邦法官下令释放资金，但冻结仍在继续。眼下持续的政策混乱也让许多院校科研机构不敢“轻举妄动”。

华盛顿大学生物化学系临时系主任、生物化学教授科尔曼（Justin Kollman）告诉《华尔街日报》，虽然该系现有拨款目前仍能正常使用，但他们仍需要提前为可能出现的“断供”做准备，因为科学研究并不具备应对资金不确定性的能力。

他解释说，科研资金的规模必须能够确保研究生在整个博士学习期间都能得到支持，这一阶段通常需要五年左右的时间。为此，他所在的系将今年的研究生招生目标从以往的6至8人下调至4人。

这种情况并非个例，在生物化学系所属的医学院里，大多数博士项目今年的招生人数都减少了25%到50%。该学院负责研究生教育的副院长补充说，“教师招聘也在放缓，这对完成博士后研究的学生产生了影响。”

与此同时，拨款暂停也干扰了项目申请的审查和管理程序，导致未来的资金拨发也面临风险。科尔曼进一步指出，审查程序本身也并不明确，“哪些款项可能面临撤销风险，这是一个悬而未决的问题。”

“（撤销拨款）可能与拨款的具体内容有关，也可能受与拨款本身无关的因素影响”，他提到，哥伦比亚大学就因被指“未能抑制校内反犹主义”而被政府撤回了4亿美元联邦资金。

科尔曼还说，医学院正通过暂停招聘来应对当前的不稳定形势，他也不确定今年晚些时候是否会聘用博士后研究人员或科学家。

贝克领导着该医学院的蛋白质设计研究所，他向美媒解释说，实验室里的研究发现有可能被生物技术公司进一步开发，还有望转移到专门负责潜在药物临床试验、生产和营销的制药公司。

研究所的顾问普尔茨（Ingrid Swanson Pultz）补充道，NIH的资金削减也对一些生物科学初创企业构成威胁，这些依赖资助生存的公司很可能会倒在获得风投之前。

据《华尔街日报》报道，为应对联邦政策的变化，华盛顿大学已经成为最新一批宣布全面暂停招聘非必要人员的美国高校。校长安娜·玛丽·瑞斯（Ana Mari Cauce）在声明中写道，“联邦资助未来的情况尚不明朗，形势已经十分严峻了。”

近日，包括多所常春藤名校在内的美国高校接连宣布了类似措施。根据美国全国公共广播电台（NPR）等美媒统计，哈佛大学、宾夕法尼亚大学、斯坦福大学、麻省理工学院、康奈尔大学、哥伦比亚大学医学院、加州大学圣地亚哥分校、匹兹堡大学、北卡罗来纳州立大学等都已宣布，为应对联邦资金削减的不确定性，将全部或部分冻结招聘人员。

美国教育理事会（ACE）、美国大学协会（AAU）等机构在一份联合声明中表示担忧，警告称NIH资金削减计划将损害下一代生物医学研究人员。

信中指出，“失去这批美国劳动力，将对美国经济、科学与创新、病人及其家庭，以及我国在世界医学研究领导领域的领先地位造成打击。”

“提供给新研究人员的工作机会将会减少，提供给博士生的录取通知书也会减少。”AAU负责政府关系和公共政策的高级副总裁史密斯（Toby Smith）说，“未来联邦政府对研究的支持缺乏明确性和确定性，这意味着美国科学界将错失发展机会。”

他在接受NPR采访时还提到，川普政府的这一举措可能会对有意从事科学技术研究事业的年轻学生产生寒蝉效应，“这无异于给美国的潜在对手送上一份大礼，这些国家正借此机会积极招揽美国的顶尖科学人才。”

史密斯叹息道，在美国需要加大力度，保持领先于中国和其他全球竞争对手的时候，“我们却背弃了美国科学和推动其发展所需的人才基础，这毫无道理。”