自闭症盛行率超3%，亚裔童最严重

联邦疾病防治中心（CDC）15日发布最新研究报告，在美国部分社区，每31名儿童中就有1人被诊断患自闭症，盛行率（特定时间内，某一特定人群中某种疾病或健康状况的现有病例所占比例）首次突破3%，显示这一神经性障碍正以惊人速度扩张。

在美国部分社区中，每31名儿童中就有1人被诊断患有自闭症，盛行率首次突破3%。（Pixabay @geralt）

亚裔儿童的盛行率，高于其他族裔。

美国卫生部长小笆迺迪（Robert F. Kennedy Jr）表示，短短两年内，自闭症数据再次大幅上升。总体而言，每31名儿童中，就有1人患自闭症。与我那一代人相比，当时的患病率仅为万分之一。小笆迺迪援引CDC相关数据，以证明他所谓“自闭症流行病”正愈演愈烈，但不少医学专家及倡议团体对此表示批评，认为这类说法容易导致污名化与误导。

美国儿科学会自闭症专责小组委员Kristin Sohl博士表示，报告中的一个正面讯号，是越来越多儿童能及时接受自闭症评估与诊断，“越早发现问题，就越能提供符合孩子与家庭需求的支持与服务。”

CDC科学家曾指出，自闭症诊断率上升，可能反映社区自闭症筛检与服务能力的提升。然而，与以往不同，此次CDC并未安排专家出席发布会或与媒体沟通，该局原计划今年3月发布报告，但小笆迺迪上任后实施沟通限制令，导致延迟发布。

报告亦揭示不同族裔儿童的自闭症盛行率差异，其中亚裔及太平洋岛裔（AAPI）儿童自闭症盛行率最高，达到每千人中有38.2人确诊，明显高于其他族群。美国原住民或阿拉斯加原住民为37.5，非裔为36.6，西裔（Hispanic）为33.0，多族裔儿童为31.9。非西语裔白人（White）儿童的盛行率最低，仅27.7。研究人员指出，早产率的差异、铅中毒风险等环境因素，可能导致族群间的盛行率差距。

随着病例数增加，联邦对自闭症研究的资金投入也迅速扩大，重点多集中探索其生物学基础。目前已有研究将多达九成的自闭症风险与遗传因素联系起来，然而也有学者怀疑，环境因素亦可能参与其中。

小笆迺迪曾多次宣称，环境毒素是导致自闭症的主因，他举例可能与疫苗、农药、食物污染等相关。不过，关于疫苗与自闭症间存在关联的说法，已被大量研究驳斥。

多位CDC内部官员向CBS电视台透露，负责编制这份报告的CDC出生缺陷与发展障碍中心原计划举办简报会，让研究人员解释数据，但在部门沟通政策变动下，相关安排被取消。